La mention Haute Valeur Environnementale s'appuie sur des indicateurs mesurant la performance environnementale des exploitations.
Elle est fondée sur quatre thématiques :
la préservation de la biodiversité (insectes, arbres, haies, bandes enherbées, fleurs ...) ;
la stratégie phytosanitaire ;
la gestion de la fertilisation ;
la gestion de l’irrigation.
L'agriculteur met en œuvre des pratiques agricoles reposant notamment sur les principes de l'agroécologie. Il s'agit de favoriser les ressources et les mécanismes de la nature. Autonomie de l'exploitation, amélioration de la valeur ajoutée des produits, réduction de la consommation énergétique, réduction de l'utilisation des produits phytopharmaceutiques ... La Haute Valeur Environnementale (HVE) correspond au niveau le plus élevé du dispositif de certification environnementale des exploitations agricoles.